En cette période de l’année, les Églises chrétiennes sont en marche vers la fête de la Pentecôte, où elles célèbreront le don de l’Esprit-Saint. Jésus le désigne comme le Défenseur : dans le texte original grec, on le nomme “Paraclet” (ParaklhtoV mot à mot : “Celui que l’on appelle (kaleô) au côté (para) d’un accusé pour qu’il lui souffle les arguments de sa défense”). Il peut se traduire également par “Consolateur”. Jésus le promet donc à ses disciples, qui dès le début de leur ministère, ont été victimes de persécutions.

Disciples d’aujourd’hui, l’Esprit-Saint nous est également promis. L’Église, en bientôt 2000 ans d’Histoire, a traversé des périodes troublées, difficiles, tragiques même par les persécutions dont elle a fait l’objet. Il en est encore ainsi aujourd’hui. Ces derniers temps, elle doit faire face à des critiques, certaines légitimes, d’autres plus que tendancieuses, systématiques, largement véhiculées par la plupart des médias. Ils semblent bien souvent oublier la foule innombrable de laïcs, religieux, religieuses, diacres, pasteurs, prêtres et évêques au service des plus déshérités de la planète - Qui est en première ligne dans la lutte contre le sida en Afrique ? Les organismes des Églises - Qui se bat contre les injustices au Brésil, au Soudan, au Congo, en Afrique du Sud ? Les Églises - Qui lutte, chez nous, contre toutes les formes de misère (sans en avoir le monopole, bien sûr !) ? - Le Secours Catholique, le CCFD, la CIMADE, la Conférence St Vincent de Paul ; la Fondation de l’Abbé Pierre, l’Ordre de Malte ; Mère de miséricorde, Magnificat, Tom Pouce (pour les mères seules ou en attente d’enfants) ; Foi et Lumière, Communautés de l’Arche et “Chez nous avec toi” (pour les handicapés) ; et combien d’autres associations, sans compter tous les chrétiens engagés dans des associations laïques venant en aide dans tous les secteurs de pauvreté : “Resto du cœur”, “Mères pour la Paix” en Afghanistan et au Congo, “Alliance pour les Droits de la Vie”, “Orphelinat de Bethléem” en Palestine, “Croix Rouge”, pour ne citer que celles-là: j’arrête cette énumération qui n’est évidemment pas exhaustive.

Cependant, je ne voudrais pas oublier également tous ceux qui travaillent en toute discrétion dans le cadre de leur fonction ou de leur profession, mais de façon tenace pour la justice, le respect de la vie de ses débuts à sa fin, la paix sociale et religieuse ou tout simplement, en cherchant toutes les occasions pour créer des relations de convivialité entre tous.

Mes sœurs et mes frères, qui lance ces femmes et ces hommes dans ces magnifiques défis, ici ou là-bas ? Une audace folle ? Une foi dans l’humanité, capable de solidarité et de recherche du bien de son semblable ? Sans doute, mais aussi une foi inconditionnelle dans les paroles de Jésus : « Le Défenseur, l’Esprit Saint que le Père enverra en mon Nom… vous enseignera tout et Il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit ». Il soutient, défend et console par ses dons : Sagesse et Intelligence, Conseil et Force, Connaissance et respect de Dieu… annonçait déjà le prophète Isaïe (Is 11, 2).

Les Apôtres y croyaient tellement, nous le rappelait la première lecture de ce jour (Ac 15, 28), que lorsqu’ils ont du prendre des décisions graves pour accueillir les païens dans l’Église naissante, eux qui étaient juifs, décrètent, comme si cela allait de soi : « L’Esprit-Saint et nous-mêmes… ».

Promesse tenue aux Apôtres, promesse tenue aujourd’hui ! Êtes-vous « confirmés » ? Activez ces dons de l’Esprit qui vous ont été faits.

Qui que nous soyons, n’hésitons pas à faire appel à Lui : nous ne serons jamais déçus !

AMEN !